Eccoci all’undicesimo capitolo della chirurgia nella storia.
Siamo nel 1966: a vincere il Premio Nobel per la Medicina fu il Charles Brenton Huggins, insieme a Peyton Rous, per aver dimostrato come certi ormoni possano controllare alcuni tipi di tumore.
Charles Brenton Huggins nacque il 22 settembre 1901 ad Halifax nella Nuova Scozia.
Perfezionatosi in chirurgia all’University of Michigan divenne, nel 1927, membro della facoltà chirurgica di Chicago dove, nel 1951, fu nominato Direttore del Ben May laboratory for cancer research.
Dopo aver fornito contributi originali nel campo dell’osteogenesi e dell’enzimologia concentrò le sue ricerche sulla fisiopatologia della prostata.
In questo ambito riuscì a dimostrare, tra l’altro, che sullo sviluppo dei carcinomi prostatici interferiscono gli ormoni sessuali, creando così le basi di un’efficace ormonoterapia in campo oncologico. Grazie a questa scoperta dimostrò che i carcinomi della prostata e le loro metastasi ossee potevano regredire sotto l’azione degli estrogeni o dopo orchiectomia mentre il testosterone poteva esplicare l’effetto opposto.
Dopo aver ottenuto il Premio Nobel nel 1966 Huggins continuò la propria attività di ricerca nei suoi laboratori e morì a Chicago, nella sua casa di Hyde Park, il 12 gennaio 1997.
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